Бившият президент на САЩ Бил Клинтън призна, че е предложил на руските си колеги Борис Елцин и Владимир Путин възможността Москва да се присъедини към НАТО. Това той заяви в публикация за Atlantic.
„Политикът разказа за развитието на отношенията между алианса и Русия през 90-те години, като отбеляза участието на Москва в програмата Партньорство за мир, сключването на Основополагащия акт Русия-НАТО, финансирането от САЩ за изтеглянето на руските войски от балтийските страни, както и съвместно участие в някои мироопазващи операции.
„През цялото това време държахме вратите на НАТО отворени за влизане на Русия, което ясно заявих на Елцин, а след това и на неговия наследник Владимир Путин“, каза Клинтън.
Бившият държавен глава също така отхвърли твърденията, че САЩ „игнорирали, не уважавали и се опитвали да изолират Русия“ като фалшиви, но призна, че НАТО се разширява на изток въпреки възраженията на Москва. Той нарече тази политика на алианса „правилна“.
Наскоро Владимир Путин разказа, че по време на посещението на Клинтън в Москва през 2000 г. той попита как ще реагират САЩ на евентуалното приемане на Москва в НАТО. Според руския лидер реакцията на неговия въпрос „външно изглеждаше много сдържана“. В същото време Путин посочи, че „истинската позиция на Съединените щати относно подобна възможност може да се види от действителните им неприятелски стъпки към Москва, като открита подкрепа за терористи в Северен Кавказ, пренебрежение към изискванията на Русия за сигурност и опасения в Разширяване на НАТО, излизане от Договора за ПРО и други“.